Ionuț Ilie, Managing Director Grupo Bimbo România - executivul care a coordonat integrarea Vel Pitar CUI 21229091 în grupul de origine mexicană Bimbo – oferă detalii despre strategia de business a companiei și face prognoze privind consumul local, în cadrul celui de-al doilea episod al emisiunii „Codul de bare”. Discutăm și despre misiunea sa de integrator de business-uri, despre investițiile care transformă fabricile românești și despre ce înseamnă inovația într-o categorie atât de tradițională precum panificația.
“Franzela este încă la 60% din consumul de pâine din România. Ceea ce nu e neapărat un lucru rău, însă e un challenge logistic major pentru că vorbim, practic, de un produs cu 24 de ore termen de valabilitate și cu livrare zilnică în magazin. Foarte puțină lume știe cum se desfășoară toată treaba aceasta din spatele scenei. Noi începem activitatea de producție la 1-2 noaptea, distribuția se produce în schimbul 2, în general, iar la ora 6 dimineața produsul trebuie să fie în magazine deja, pentru că atunci pleacă oamenii la serviciu și vor pâine proaspătă și caldă”, detaliază directorul Grupo Bimbo România.
Specificul pieței locale și, în general, al celei balcanice, este faptul că se consumă tipuri de pâine diferite de la o regiune la alta. “Într-o regiune poate să predomine franzela, iar la 200 de kilometri distanță ai un alt tip de pâine pe raft: altă rețetă, alt gust. Varietatea la nivel național creează foarte multă complexitate. Dar evident că există inovație tot timpul - pe gust, pe clean label (eticheta curată – n.red.)”, afirmă Ionuț Ilie. Un trend important în categoria de panificație este cel legat de nutriție: consumatorul cere tot mai folosirea făinii integrale la fabricarea pâinii, vrea cât mai multe fibre. De asemenea, cererea pentru produse fără gluten este în creștere.
Pro sau contra pâinii congelate?
În ultimii ani am asistat la o dezvoltare importantă a segmentului bake-off (produse de panificație și patiserie coapte direct în magazin). Cât de mult afectează acest trend segmentul de pâine ambalată? “Nu îl afectează. Segmentul produselor de tip bake-off a câștigat teren datorită unor avantaje logistice clare: ele sunt mult mai ușor de depozitat, de transportat și de pregătit la punctul de vânzare. Totuși, această expansiune nu reprezintă o amenințare pentru piața pâinii ambalate, cele două categorii adresându-se unor nevoi diferite”, susține managerul Grupo Bimbo.
Totuși, consumatorul trebuie să înțeleagă particularitățile acestui tip de produs: faptul că el este dublu copt, adică este finalizat în proporție de aproximativ 95% în unitatea industrială, restul de 5% în magazin, pentru a-i oferi acea prospețime imediată. Din cauza acestui proces de dublă coacere, procesul de învechire este mult mai accelerat. Dacă nu este consumat în ziua achiziției, textura și calitățile produsului se degradează rapid.
Astfel, alegerea între bake-off și pâinea ambalată ține strict de stilul de viață al consumatorului. “Bake-off este soluția pentru cei orientați către convenience, care preferă să cumpere zilnic cantități mici pentru consum imediat. Pâinea ambalată rămâne opțiunea de bază pentru persoanele care nu au timpul necesar să meargă zilnic la cumpărături. Avantajul major aici este durabilitatea, fiind un produs care își păstrează calitățile timp de două, trei sau chiar cinci zile”, afirmă Ionuț Ilie.
Întrebat despre lansarea unei linii de producție bake-off pe plan local, reprezentantul Bimbo nu exclude această posibilitate, mai ales că grupul deține facilități de acest tip în Europa.
Categorii vizate pentru diversificarea portofoliului
Pentru următoarea perioadă, principalul obiectiv privind diversificarea portofoliului de produse vizează categorii din afara zonei de panificație – în condițiile în care pâinea acoperă în prezent 80% din vânzările Grupo Bimbo la nivel local. “Ne dorim să ne dezvoltăm în tot ce se face din făină, explorând segmente de produse în care nu am activat până acum. O lansare importantă a avut loc deja: brandul de snacksuri tortilla chips cu arome intense Takis”.
“Extindem portofoliul și chiar am reușit să ne dublăm cota de piață în categoria de cozonaci și dulciuri tradiționale. Vrem să creștem în portofoliul nostru și importanța produselor de tip salted snacks, adică brutărie coaptă și sărată, cât și a produselor dulci din făină - ceea ce noi numim sweet baked goods. Fie că vor fi rețete internaționale sau produse internaționale, nu excludem nicio variantă”, mai spune Ionuț Ilie.
Grupul Bimbo are în prezent 15 fabrici și 3,000 de angajați în România. Planurile sale de dezvoltare vor pune presiune și mai mare pe recrutorii interni, în condițiile în care găsirea resursei umane a devenit deja, de mult timp, o provocare importantă pentru companie.
Diversificarea portofoliului este doar una dintre direcțiile de creștere ale Grupo Bimbo România pentru 2026 și următorii ani. Managerul nu exclude nici varianta ca grupul să continue să facă achiziții de companii în România, așa cum s-a întâmplat în ultimii trei ani.
Achizițiile grupului Bimbo
- În 2023, grupul a preluat Vel Pitar CUI 21229091, leaderul pieței locale de panificație, de la fondul de investiții american NCH Capital (Broadhurst Investments). Aceasta a fost tranzacția prin care Grupo Bimbo a intrat oficial pe piața românească.
- În 2024, grupul a preluat Trei Brutari S.A. CUI 23784748 de la familia antreprenorului Andrei Siminel. Compania deține Boierească, una dintre cele mai puternice mărci pe piața de panificație.
- În 2025, Bimbo a achiziționat filiala locală a grupului grec Karamolegos ce produce brandurile KB Toast și Mândra, Karamolegos Bakery Romania SRL, CUI 18039437
Secretele integrărilor de succes
Încă de la venirea sa în compania Vel Pitar, în 2023, Ionuț Ilie a avut misiunea de integrator de business-uri, și s-a ghidat după un principiu simplu: Graba strică treaba. Primul lucru pe care l-a făcut a fost să înțeleagă cât mai bine grupul Bimbo și așteptările acționarilor săi. Astfel, managerul a petrecut 90-120 de zile prin toate business-urile grupului Bimbo, tocmai pentru a înțelege și a fi expus atât la cultura de business, cât și la business-ul în sine.
“Eu spun întotdeauna că integrare este, în primul rând, despre oameni. În al doilea rând, despre business continuity, despre a te asigura că business-ul achiziționat se desfășoară fără întreruperi importante și pentru asta ai nevoie ca cei care lucrează acolo să fie focusați și să facă ce făceau și mai înainte. Și abia apoi vorbim de sisteme, procese și alte lucruri de genul acesta care pot aștepta”.
În acest rol, Ionuț Ilie s-a folosit și de lecțiile învățate anterior la Unilever, companie în care a lucrat timp de 25 de ani, inclusiv pe proiecte de integrare de business-uri preluate în regiune: Betty Ice în România și Denny Ice în Bulgaria.
Ținta pe termen mediu: dublarea cifrei de afaceri
Achizițiile ulterioare, din 2024-2025, au dublat business-ul producătorului mexican de panificație pe piața locală. “În 2023, Velpitar era un business de 160 de milioane de Euro. În 2025, Velpitar, sub grupul Bimbo, a ajuns la un business de 300 de milioane de Euro. Noi credem că este loc pentru încă o dublare a cifrei de afaceri în următorii 3-5 ani, aceasta este ținta noastră”, afirmă Ionuț Ilie.
Vorbind despre contextul de piață al anului trecut, managerul Grupo Bimbo susține că 2025 a creat foarte multe probleme. “Eu aș zice că cea mai mare provocare pentru orice business din România este instabilitatea: toate modificările legislative care se întâmplă astăzi cu implementare mâine dovedesc multă neînțelegerea a modului în care se desfășoară un business și nevoia de a planifica și de a ajusta. Dacă e o lecție importantă pentru mine, aceasta este că ar trebui să anticipez mai bine, într-un mediu atât de volatil”.
Ionuț Ilie mai spune că, în 2025, compania pe care o conduce și-a majorat cota de piață și a echilibrat balanța profitabilității. “Ca profitabilitate, nu am aterizat acolo unde am planificat pentru că au fost atât de multe modificări și a fost foarte greu de absorbit într-un termen atât de scurt. Ca și cotă de piață, credem că am trecut ușor de 20% - este ceea ce estimăm noi, mai degrabă după cifra de afaceri declarată de industrie”.
Ce mai spune despre piața de panificație
Măsurătorile de retail audit arată că, din luna august, piața de panificație scade – este un declin marginal, dar trendul arătat este unul negativ totuși. Noi credem că nu scade într-o realitate simplă și că piața se mută către franzelă, ale cărei vânzări sunt greu de măsurat. Este, de fapt, ceea ce se cheamă downtrading: oamenii se duc către produse un pic mai ieftine pentru că, evident, nu mai au încredere în viitor. Românul devine un consumator foarte rezervat pentru că are un trac vis-a-vis de ceea ce urmează să se întâmple în viitor.
Pe termen lung, piața de panificație va rămâne foarte fragmentată - ceea ce este bine, acest lucru creează emulație.
Cum transmiți viziunea de business
Comunicarea viziunii e un proces constant și continuu. Fie că te adresezi unei singure persoane sau întregului grup de oameni în același timp, cu același discurs, majoritatea dintre angajați pleacă de la întâlnire cu un mesaj interpretat diferit. Constanța în a comunica și claritatea obiectivelor desenează cumva sau construiește aceeași viziune de business. Când oamenii înțeleg unde trebuie să meargă, se duc cu plăcere. Este o chestiune simplă ce funcționează mai ales dacă angajații văd acolo un beneficiu și pentru ei, și dacă simt că lucrează într-un mediu plăcut.
Cum rămâi motivat într-un mediu de business provocator
Cred că e important să faci ceea ce-ți place. Evident că lucrurile nu sunt simple întotdeauna și, dacă accepți mental că acestea pot fi sus sau jos, și doar ne așezăm să vedem cum le ducem acolo unde avem nevoie să le ducem. Cred că asta te ajută, de fapt, să stai pe picioare și să duci lucrurile mai departe. Să nu te lași pradă disperării sau melancoliei sau stresului, în general. Pentru că există stres pozitiv și stres negativ, să zicem așa. Eu cred că atunci când ești angajat în ceva există o tensiune: ai ambiție, vrei să faci, vrei să fie bine. Acesta este un tip de stres. pozitiv, care mie îmi place.
